www.l-air-du-temps-de-chantal.com

ANIMAUX - ZOO. PANDAS ROUX PROPOSENT COLOCATION

Trois espèces dans un même enclos : c'est le pari que fait le zoo de Mulhouse (Haut-Rhin), pour améliorer le bien-être de ses pensionnaires. Trois pandas roux, une espèce menacée, trois muntjacs d'Inde, une forme primitive de cerfs, et des loutres naines cohabitent depuis quelques jours dans un nouvel espace asiatique, un "enclos mixte", ceint de fourrés de bambous.

Dans cet espace - le cinquième du genre à Mulhouse - on peut observer les pandas roux grimper sur de grands arbres, sous le regard placide de muntjacs, juchés sur des rochers. En contrebas, des loutres s'affairent à travailler des branchages en nageant dans une petite rivière.

Occuper les animaux intelligemment

Ces enclos multi-espèces participent à la "sensibilisation du public" dont l'attention est portée sur la biodiversité, explique Brice Lefaux, vétérinaire et directeur du parc zoologique de Mulhouse.

Pour se défouler, les colocataires asiatiques disposent de cordages et d'un grand tronc d'arbre creux en suspension. En cas de conflit, un abri avec des trappes individualisées pour chaque espèce sert de lieu de repli.

"De plus en plus de zoos installent des enclos multi-espèces, indique Steven Seet, de l'Institut Leibniz pour la recherche zoologique et la vie sauvage de Berlin. Du point de vue de l'enrichissement comportemental, les animaux sont occupés de façon intelligente", note ce spécialiste allemand.

"Ces trois espèces ne vont pas se manger entre elles, mais leur cohabitation va certainement nécessiter un suivi sanitaire plus important : il faudra voir comment les animaux se comportent sur le territoire et évaluer le stress" lié à la cohabitation, relève l'expert.