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LES SERIES DE L'ETE - Ces sites géants de l'économie française. Le plus grand hall d'Europe pour l'A380. A Toulouse, les Airbus A380 sont assemblés dans le plus grand bâtiment industriel d'Europe, l'usine Jean-Luc Lagardère. Un espace d'un gigantisme absolu, une prouesse architecturale à la mesure du géant des airs.

Sept Tours Eiffel

Quatre A380 pas encore peints aux couleurs de leurs propriétaires sont garés en épi de part et d'autres du hall, prêts à rouler vers les pistes. L'usine a nécessite un investissement de l'ordre de 360 millions d'euros, à peine moins que le prix catalogue d'un A380.

A l'intérieur de ce bâtiment XXL à la mesure du géant des airs, depuis la passerelle suspendue à hauteur des aides de quatre futurs aéronefs encore en vrac, tout donne le vertige. Les distances, les dimensions, les matériaux, le fourmillement des compagnons en bleu de travail autour de ces carcasses d'un vert clair étonnant.

On a l'impression de s'égarer, écrasé par le gigantisme, 490 m de long sur 250 m de large. "Vingt terrains de rugby", mesure-t-on au pays du ballon ovale. La hauteur correspond à un immeuble de huit étages. Environ 1 500 personnes travaillent en même temps dans le hall et les six niveaux de bureaux mais en cas de cadences renforcées, 2 000 compagnons peuvent être mobilisés ici.

"On peut aussi dire que le tonnage des aciers équivaut à sept Tours Eiffel et qu'il y a autant de béton que sur le viaduc de Millau", raconte le directeur des travaux Guy Weissenbacher, qui a conçu les halls d'assemblage.

Entre 2002 et 2004, il a dû coordonner 120 entreprises et 1 500 ouvriers afin de réaliser en deux ans un bâtiment modulable pour livre à temps un avion hors normes.