Royaume-Uni : l'attaque au couteau qui a fait trois morts à Reading est considérée comme terroriste, selon la police

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Un homme de 25 ans, originaire de cette ville à l'ouest de Londres, a été arrêté sur les lieux et placé en garde à vue peu après les faits, samedi soir

Des policiers près du parc Forbury Gardens à Reading (Royaume-Uni), où trois personnes ont été tuées lors d'une attaque au couteau, le 20 juin 2020.  (ISABEL INFANTES / ANADOLU AGENCY / AFP)

Trois personnes sont mortes samedi 20 juin lors d'une attaque au couteau dans un parc de Reading (Royaume-Uni), considérée dimanche comme un acte terroriste, d'après la police de la vallée de la Tamise (lien en anglais). Un homme de 25 ans, originaire de cette ville à l'ouest de Londres, a été arrêté sur les lieux pour meurtre et placé en garde à vue, selon cette même source. L'attaque a fait également trois blessés graves.

La police et les secours sont intervenus après avoir reçu des appels leur signalant que plusieurs personnes avaient été poignardées à Forbury Gardens vers 19 heures heure locale, dans le centre de cette ville de 200 000 habitants à environ 60 kilomètres du centre de la capitale britannique. Un périmètre de sécurité a été mis en place pour procéder aux constatations sur place. 

"La police antiterroriste peut à présent confirmer" que les faits "ont été déclarés comme étant de nature terroriste", a déclaré la police locale dimanche en fin de matinée, après avoir estimé dans un premier temps qu'ils n'étaient pas d'ordre terroriste. 

Le Premier ministre britannique, Boris Johnson, a adressé ses "pensées à tous ceux qui ont été affectés par les épouvantables événements de Reading" dans un tweet remerciant les services d'urgence. La ministre de l'Intérieur, Priti Patel, s'est dite "profondément inquiète", également sur Twitter.

Plusieurs groupes de personnes attaqués 

Des témoins cités par l'agence de presse PA ont indiqué qu'un homme avait attaqué plusieurs groupes réunis dans ce parc lors de cette soirée ensoleillée. "Le parc était plein, beaucoup de gens étaient assis pour boire un verre avec des amis quand une personne est arrivée, a soudainement crié des mots inintelligibles et est allé vers un groupe d'une dizaine de personnes, essayant de les attaquer au couteau", a raconté à l'agence britannique PA Lawrence Wort, témoin de la scène.

"Il a poignardé trois d'entre eux, gravement dans le cou et sous les bras, puis il s'est retourné et a commencé à courir vers moi, on s'est retournés et on a commencé à courir", a expliqué ce coach sportif de 20 ans. "Quand il a réalisé qu'il ne pourrait pas nous rattraper, il a réussi à atteindre une personne à l'arrière du cou et quand il a vu que tout le monde commençait à courir, il est parti du parc", a-t-il raconté. La police a appelé les internautes à ne pas partager les images de la scène qui ont circulé sur les réseaux sociaux, mais plutôt à les communiquer aux enquêteurs.

Les faits se sont produits à proximité de l'endroit où, plus tôt dans la journée, s'était tenue une manifestation du mouvement antiraciste "Black lives matter", mais les organisateurs comme la police estimaient, dimanche matin, qu'il n'y avait aucun lien. L'attaque a eu lieu trois heures après la fin de l'événement, selon la police. Aucune des personnes qui ont pris part à la manifestation n'a été touchée, a affirmé une organisatrice, Nieema Hassan, dans une vidéo sur les réseaux sociaux. "Nous étions partis quand c'est arrivé."