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QUATRE MORTS, UNE QUARANTAINE DE BLESSÉS, L'ASSAILLANT TUÉ - LE COEUR TOURISTIQUE DE LONDRES FRAPPÉ PAR UN SANGLANTE ATTAQUE

Un homme a précipité sa voiture sur les piétons du pont de Westminster avant de poignarder un policier en tentant de rentrer dans le parlement britannique. Il a été tué par les forces de l'ordre.

Un homme a semé la terreur hier au coeur de Londres. Il a tué quatre personnes et fait une quarantaine de blessés - dont plusieurs dans un état critique - en précipitant sa voiture sur le pont de Westminster, avant de tenter de s'introduire dans le Parlement britannique et d'être abattu par la police.

■ Une course folle

Vers 14 h 30 (15 h 40 heure française), un homme précipite son 4X4 sur la foule des piétons qui déambulent sur le pont de Westminster, menant au Parlement et à Big Ben, au coeur touristique de la capitale anglaise.

Sa course folle fait une vingtaine de blessés et s'achève sur les grilles latérales du palais où siègent les députés et les lords. L'homme emboutit son SUV sur le bas-côté et poursuit sa course meurtrière pour rejoindre l'entrée principale du Parlement. Il poignarde un policier armé qui gardait l'entrée. La police a fait feu sur lui alors qu'il essayait de s'attaquer à un deuxième officier. Il est tué par les forces de l'ordre. La confusion règne pendant deux longues heures où les parlementaires sont confinés dans Westminster. Theresa May, la Première ministre britannique qui devait s'exprimer devant les députés, est évacuée pour rejoindre le 10 Downing Sreet. Le quartier est bouclé, le métro fermé, la grande roue de London Eye à l'arrêt. Les secours prennent en charge les victimes directement sur le pont avant de les envoyer vers l'hôpital.

■ Des victimes françaises

Le bilan est lourd : quatre morts (dont le policier qu'un député a tenté en vain de réanimer) et une quarantaine de blessés graves. Parmi eux, trois lycéens bretons de Concarneau, gravement blessés, mais dont les jours n'étaient plus en danger selon les autorités hier soir. Les secours ont également repêché une femme grièvement blessée dans la Tamise.

■ Un extrémiste islamique

Scotland Yard a qualifié immédiatement l'attaque de "terroriste". Le porte-parole du commandement anti-terroriste n'a pas dévoilé l'identité de l'assaillant qui a été tué par la police, mais son porte-parole Mark Rowley indiquait hier soir que "la piste du terrorisme islamiste était l'hypothèse privilégiée". Le renseignement britannique connaîtrait l'individu fiché comme extrémiste et très dangereux. Il était résident dans le pays.

Le mode de l'attaque - un véhicule lancé pour tuer - rappelle la méthode employée par les terroristes se revendiquant de Daech, comme à Nice ou à Berlin. L'attaque est survenue un an après les attentats qui avaient fait 32 morts à Bruxelles le 22 mars 2016. Le niveau d'alerte terroriste au Royaume-Uni est fixé depuis août 2014 à "grave", le quatrième sur une échelle de 5. À la suite des attentats de novembre 2015 en France, la police avait annoncé le déploiement de 600 policiers armés supplémentaires à Londres, portant leur nombre à 2 800.

■ Condamnation unanime

De Donald Trump à François Hollande en passant par Angela Merkel, de nombreux chefs d'État ont condamné l'attentat et exprimé leur solidarité avec les Britanniques.